80 ans… Un trimestre de développement

Enfin, le projet d’un atelier-école pour les jeunes « Compagnons de France » est signé. Il prévoit un apprentissage de trois ans dans les ateliers de Marcel Barbu pendant six heures par jour. Le reste du temps est consacré à l’éducation générale.

À la fin de l’apprentissage, les jeunes peuvent rester dans l’entreprise, car la demande d’ouvriers spécialisés est importante. Marcel Barbu prévoit plus de 80 embauches.

Suite à cet accord, il n’y aura qu’un seul apprenti en avril 1942 et c’est en dehors du mouvement des Compagnons de France que Marcel Barbu développera l’entreprise.

Valence n’a pas une tradition d’horlogerie ou de bijouterie et les professionnels sont rares. Marcel Barbu embauche les hommes de bonne volonté et, avec son épouse, il les forme. À leur tour, chaque technicien formé doit transmettre ce qu’il a appris.

Marcel Barbu tente l’expérience en embauchant un technicien suisse. À ce nouveau, Marcel Barbu confie la formation d'un nouvel apprenti, il refuse : « Je ne suis pas là pour donner des leçons. » Il ne finira pas la semaine, Marcel Barbu le licenciera le soir même.

Marcel Barbu : « Notre marche révolutionnaire nécessite autre chose que des bonnes valeurs professionnelles. »

Noël 1941 est bientôt là et Marcel Barbu est très satisfait du travail accompli. Les boîtiers étanches sont de bonne qualité et appréciés des clients qui renouvellent et augmentent leurs commandes. Les embauches se font dans de bonnes conditions et les jeunes gens s'adaptent avec succès à leurs nouveaux métiers. Son optimisme est complété par l'intérêt de tous pour ses idées novatrices, il entrevoit déjà d'autres perspectives pour son entreprise. Il faut souder l'équipe et donner confiance. Il propose que, si d'ici Noël la production prévue est réalisée, ils pourront tous partir pour une semaine de congés payés en fin d'année. Chacun fait le maximum, le programme se termine quelques jours avant Noël, et le soir du 22 décembre, ils quittent joyeusement les ateliers.

Quand dans mes lectures un nom, un lieu, cités, font résonance avec mes centres d’intérêt, je tisse les liens : Communauté de travail, Résistance, Étoile-sur-Rhône…

Le journal de Marianne (numéro 1280 du 24 septembre 2021) dans un article, traite de l’incendie de Marseille en 1938.

L’un des personnages cités est Jean Cristofol, député communiste élu en 1936, et interné à Alger.

Sa fille Solange, après avoir rencontré Marcel Barbu lors d’une conférence à Marseille, vient se cacher à la ferme de Saint-Raymond (Combovin) où est retranchée la communauté. Elle rencontre une autre jeune marseillaise qui a fait le même trajet : Marie-Antoinette Vergès.

Solange se marie avec un jeune compagnon en mai 1944.

Dans le Lien N° 10 de février 1944, Solange Cristofol fait un compte rendu de son voyage à Besançon :

Il était une fois…

Il était une fois, dans une grise ville de Franche-Comté, cinq Compagnons, cinq Compagnons en mission dans une usine de boîtes de montes. Je leur rendis visite et pendant quelques jours, je partageais leur intimité.

Ce fut une réception bien sympathique, enfin une réception digne de Compagnons. À cette occasion, je suis invité à diner le premier soir chez eux. Tout semblait devoir être parfait avec de tels spécialistes : deux cuisiniers, un plongeur… Mais vint le moment de mettre le couvert. Hélas ! quelle déception, on s’aperçoit qu’il y a quatre assiettes creuses et trois couverts. On se compte… six…, mais en cherchant bien jusqu’au fond du placard, on retrouve des assiettes plates et un couvert en bois. C’est déjà mieux, et pour tout arranger un roulement est établi. Tout est prêt, il y a eu assez des deux casseroles pour cuisiner ce succulent repas composé d’un potage maison, de pommes en robe des champs, saucissons de pigeons… Ah ! nous y voilà ! C’est l’heure de se mettre à table, tout le monde a faim, on se précipite, mais… eh oui ! Il n’y a que deux chaises. Vite au rez-de-chaussée, on en récupère deux, puis on parle de valise, de table de nuit, non, on rapproche la table du lit et nous voilà tous installés pour une sympathique petite réunion matérialiste !

Le lendemain soir, le repas nous réunit encore dans leur petit logement ; c’est le jour de paie, aussi. Ils sont tous assis autour de la table, attentifs et sérieux, c’est le règlement des comptes. Il y a un qui, le crayon à la main, fait les parts : il s’agit du lavage, achat de viande, de pommes de terre… et aussi les bonnes petites notes de l’équipe Ravitaillement. On sort les portefeuilles et avec méthode chacun se dégarnit… déjà ! J’avoue que, même sans comptable, tout s’est bien passé.

Puis, on parle de « Pipette » qui s’est fâchée parce que les « charbonnettes » déchiraient la tapisserie. Mais nos Compagnons se consolent, car ils sauront bien se faire pardonner.

Ensuite, ce fut la visite de l’usine. Mais comment vous dire ? Lorsqu’un jour vous la visiterez, votre guide vous fera passer par de petites portes, monter d’étroits escaliers, traverser un minuscule escalier, redescendre, rentrer dans une toute petite pièce, vous serez obligés de vous faire tout petit pour passer entre les établis, les ouvriers, les poêles et leurs tuyaux !…

Je m’installe au bureau. Ici encore, tout est petit petit, pourtant de grandes baies me permettent de voir, tout à mon aise, se recouvrir les toits d’un joli manteau blanc.

Photo : De gauche à droite : Maurice Lemercier et son épouse, et Solange Cristofol à Marseille

Est-ce qu’en 2022 Marcel Barbu aura quelques articles ?

Un petit rappel. Pour la première élection du président de la République au suffrage universel, en 1965, Marcel Barbu était candidat.

C’est à l’Assemblée Générale de l’ACGIS  du 9 novembre 1965 qu’est décidée la candidature de Marcel Barbu, et il a fallu que quelques jours pour obtenir les 100 parrainages d’élus.

N’hésitez pas à partager les articles sur le sujet.

Enfin, ils sont de retour ! Pas assez tôt pour passer Noël en famille, mais pas mécontent de fouler le sol de France le 26 décembre 1941.